Cuando la guerra de las zapatillas de correr en cuanto a tecnología se ha convertido en una competición sin fin, léase placas de carbono, espumas en la entresuela de pura química molecular, llega Xero Shoes, y decide hacer justo lo contrario. Es decir, poner el pie en el centro. Sí, el pie, uno de los mecanismos humanos más fascinantes, por su complejidad.
El origen de la marca: la lesiones
La idea nace, en parte, «a lo tonto», como surgieron muchas de las que hoy conocemos y que una vez materializadas hacen más fácil y agradable nuestro día a día. En este caso, Steven Sashen sufrió un largo parón a causa de las constantes lesiones.
Este velocista, para el que correr más de 100 metros, ya es demasiado, estaba harto de lesiones. Pero todo cambió, cuando un día, un amigo le dijo que lo mejor que podía hacer es descalzarse, y leerse el libro Born to Run, el superventas de Christopher McDougall que dio mucho que hablar, para bien y para mal.
Llegados a ese punto, empezó desprenderse de su calzado, para estar cada vez más tiempo descalzo y vio que se encontraba realmente a gusto, pero evidentemente, no siempre es posible permanecer así, por lo agresivas que pueden ser ciertas superficies para la planta de nuestros pies.
Entre sus buenas sensaciones descalzo, y el «veneno» que le metió en el cuerpo leer Born to Run, decidió hacerse sus propias sandalias minimalistas para correr. Y como en ocasiones sucede, en estas historias con cierto toque romántico del emprendedor loco, sus allegados ¡también querían unas sandalias como esas!. Algún visionario le dijo que debía hacer de eso su negocio, aunque su mujer, le hizo «bajar a tierra» de nuevo. Movió la cabeza dándole la razón, y cuando ella se marchó a dormir, se sentó delante del ordenador y se montó una web para comercializar las sandalias.
Dos semanas después, nació Invisible Shoes (el nombre original), y pasados los 3 meses, se convirtió en su negocio a tiempo completo. Otros 3 meses después, tenían a los antiguos diseñadores de Nike y Reebok sentados en la mesa de la cocina, esbozando las suelas FeelTrue® y trazando un plan de negocio a media. La cosa estaba en marcha e iba en serio…
Pilares esenciales
Tuve la ocasión de conocer y hablar con Dan Dougherty, director general de Xero Shoes Europa, para conocer de primera mano la filosofía, objetivos y novedades de la marca. Lo que leerás a continuación, es parte de nuestra conversación.
La marca se sustenta en unos pilares esenciales, como es la pisada más natural posible, flexibilidad, y una caja de dedos amplia para que el pie se expanda y disponga de su espacio natural. Como comenté al principio, el mecanismo esencial, es el pie.
Para conseguir esa pisada natural, la marca huye de modificaciones que alteren la altura del talón respecto a los metatarsos, que es lo que solemos conocer como «drop». Steven defiende que el pie dentro de una zapatilla, ha de tener la misma posición que si prescindiésemos de calzado.
La extrema flexibilidad del producto, hace que no existan muelles o resortes artificiales que asistan nuestra técnica de carrera. La marca defiende que no ha de existir interferencias entre el pie y el cerebro. En definitiva, ofrecer equilibrio natural. Te aconsejo que le des un vistazo en apartado blog de la web oficial xeroshoes.eu, donde varios artículos te explican como correr con este tipo de calzado, entre otros interesantes temas.
8000 kilómetros garantizados
Me parece osado que una marca de calzado garantice una cantidad de kilómetros determinados. En este caso, Steven y su gente garantizan 5000 millas (8000 kilómetros) en sus productos. Me entretuve en la lectura en el apartado de garantías y a priori, no me pareció un trámite complicado. Podemos acogernos a esta opción que está perfectamente detallada, en modelos con suela FeelTrue, si queda menos de 1mm de caucho (no en los bordes, sino en puntera o talón), puedes acogerte a un 60% de descuento en tu próxima compra.
Modelos que me llamaron la atención
Mesa Trail BTR. Esta zapatilla para trail running, o para correr por senderos es una edición especial en colaboración con los autores del libro Born to Run (BTR), citado anteriormente. Me gustó la malla muy abierta, los acolchados en collar y lengüeta, así como los tiradores en la zona media, que facilitan el ajuste en la zona de empeine, es decir, cuanto más tiremos de los cordones, más sujetos estaremos en los laterales.
Scrambler Low. Un modelo concebido para trail running. De ahí las protecciones en puntera y flancos laterales. Llama especialmente la atención la suela desarrollada en colaboración con MICHELIN, con un posicionamiento de taco muy detallado; en la zona delantera prioriza la tracción, zona media apoyo, y trasera la retención en bajada.
Al igual que en el modelo Mesa Trail la generosa plantilla interior de 3mm. es extraíble. Podemos prescindir de la plantilla para obtener entre una mayor sensación de suelo, y por el contrario recibir esos milímetros extras de confort.
Estará disponible a partir de agosto de 2023.
Z-Trail EV. El trail running llevado a la mínima expresión. Un producto no apto para todos los públicos y con el que sin duda, la adaptación ha de ser especialmente progresiva. Esta sandalia montañera, ofrece una suela con tacos, una capa media aislante, y una tercera más próxima al pie para proporcionar un tacto agradable en la piel.
Las correas están fabricadas con plástico procedente de botellas de plástico. Los tacos tienen forma de ‘Chevron’ para acometer los trazados en el monte con un mínimo de garantías.
Un producto que podemos utilizar también en senderismo ligero, e incluso, como calzado recuperador tras nuestros entrenos.
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