El segundo fin de semana de octubre, se celebró en Barcelona el 52º Congreso Nacional de Podología, impulsado por el Consejo General de Podólogos y el Col.legi de Podòlegs de Catalunya con la colaboración de Sebior (Sociedad Española Científica de Biomecánica y Ortopodología).
Más de 1600 especialistas acudieron al certamen, en el que 62 marcas expositoras mostraron servicios y productos relacionados con el sector.
El evento se compuso de conferencias, mesas redondas y ponencias. Concretamente en este artículo te resumo lo que me pareció especialmente relevante para el sector del running.
Asics, Altra y Saucony exponen sus tecnologías
Altra, Asics y Saucony, fueron las 3 marcas invitadas para presentar sus tecnologías y participar en la mesa de debate, junto a los asistentes que llenaron la sala de conferencias, y que en la pate final del acto, poco a poco se fueron animando a realizar preguntas.
Sus representantes realizaron ponencias en las que presentaron a los profesionales de la podología las mejoras tecnológicas aplicadas al calzado de running, un sector que no para de evolucionar, y en el que de uno año para otro, algunos de los modelos experimentan notables mejoras. No en vano, algunas marcas, como las que ocupan este artículo, entienden que es su deber realizar esta labor pedagógica entre los profesionales del sector.
El factor pedagógico de las marcas
Enric Violan, vicepresidente de la Sociedad Científica de Biomecánica y Ortopodología, se encargó de dirigir las ponencias y moderar la mesa de debate.
Según me explicó Enric al acabar el acto, “es importante que conozcamos las tecnologías [de las marcas] de primera mano. Las marcas ven que los podólogos somos prescriptores, y al final quieren que “vendamos” su producto».
No dudé en preguntar el por qué de la asistencia de estas 3 marcas en concreto. En este punto, Violan se mostró muy claro: “Asics cuando llegó a España fue de las primeras marcas que se abrió a nosotros, junto con Saucony, un poco después, pero evidentemente estamos abiertos a todas las marcas».
En cuanto a la invitación de Altra, una marca mucho más joven, Violan comentaba que: “rompe un poco los esquemas, es un drop cero. Siempre hay el corredor, el paciente o el podólogo que quiere más en ese tipo de criterios».
Altra: del minimalismo y drop cero, a un mayor público
En sus orígenes no demasiado lejanos, entendimos Altra como una marca de nicho. Se trataba de un concepto más bien minimalista y que presentaba la característica de ser una zapatilla con la misma altura en los metatarsos que en el talón. Otra característica que rompió con lo establecido, fue su caja de dedos ancha, que denominaron Foot Shape.
Como sucede, todo evoluciona, y Altra ha sabido adaptarse a las tendencias. Por ello, ahora presenta modelos con perfiles altos y amortiguación generosa. Incluso, acaban de presentar su primer modelo que no es drop cero y del que ya te hablé aquí. El objetivo, es llegar a todo tipo de corredor, de ahí esa paulatina ampliación de su catálogo.
El drop mayoritariamente seguirá siendo cero, y el aumento del volumen de la amortiguación en su catálogo, actualmente va de los 21 a los 33 milímetros.
Lo que Eduard González, Director de ventas Iberia, aseguró es que “la caja de dedos ancha es algo no desaparecerá nunca”, pues es uno de los grandes pilares de la marca.
Tanta importancia tiene esto, que ofrecen hasta 3 tipos de anchura en la parte delantera (original foot shape, standard y slim). Aun así, su horma más estrecha, resulta más ancha que la estándar de cualquier marca.
Otro punto que destacó el responsable de Altra España, es que aumentando la amortiguación en sus perfiles, se abren a “todo tipo de corredores, de modo que no haga necesaria la transición para adaptarte al drop cero”.
Asics; la tecnología más puntera, al servicio del corredo popular
Dentro del catálogo de Asics, la palabra que mayor relevancia está cobrando en las últimas fechas, es confort.
En este concepto han puesto foco. De ahí que del testeo con los atletas y sus estudios biomecánicos, redunden en grandes dosis de innovación, sin perder de vista la sostenibilidad y la mayor responsabilidad en los procesos de fabricación.
La última tecnología que ha presentado Asics, ha sido el PureGel insertado en la mediasuela (ya no es visible, por lo menos en las gamas altas), un elemento que se muestra un 65% más suave.
Por otro lado, la Kayano 30 se ha presentado como paradigma de estabilidad, sin elementos rígidos o intrusivos. Según Toni Agustí, Técnico de producto de Asics, “con el modelado de la mediasuela se busca conseguir sensaciones estables y menos intrusivas”. Así, consiguen «proporcionar mejores sensaciones, cambiando el enfoque anterior de zapatilla de estabilidad o de control de pronación, siendo esta Kayano 30 mucho más apta para el gran público”.
Según el técnico de Asics: “antes, las zapatillas tenían muchas piezas. Parecía que tenía que estar todo ahí metido. Hoy, la cosa ha cambiado, y cuanto más confort, mejor, y no tanto cuanto más piezas mejor. Se opta por un diseño más minimalista y que funcione”.
En lo referente a compuestos, ofrecen 3 variantes de su material estrella; el FF Blast, desde el más agradable en tacto, hasta el más reactivo y ligero enfocado a zapatillas de competición.
En resumen, y como apuntaba Toni Agustí: “la evolución nos ha llevado a hacer cada vez zapatillas más blandas, con mayor amortiguación, mayor absorción de impactos y con más flexibilidad. Tenemos que llegar a ese punto dulce donde la zapatilla sea estable cómoda y que además, dure”.
Saucony; de los pies de un astronauta a los corredores
En 1965 la compañía fabricó las botas que utilizó el primer astronauta americano en realizar un paseo espacial (Ed White, 3 junio 1965), un hecho que hoy puede parecer puramente anecdótico, pues el cliente actual de la marca es el corredor popular. De hecho, el lema de la marca es «Un buen día es cuando salimos a correr… pero un gran día, es cuando inspiramos a alguien a que lo haga».
Desde Saucony están trabajando intensamente en varios frentes, como la amortiguación, «que ha de ser continua y bien repartida en toda la planta del pie, y que además, sea durable», como apuntaba en su ponencia Ricard Fernández, Técnico de producto de Saucony.
También han puesto especial énfasis en el ajuste, basado en un chasis con paredes elevadas (especialmente en la zona trasera) diseñado para que el talón encaje. De este modo, el pie en lugar de ir “sobre” la zapatilla, va “dentro” de ella.
También prestan especial atención a la estructura, en la que «una combinación de materiales ofrece ligereza, al mismo tiempo que da estabilidad, combinando elementos en diferentes densidades que llegan a conformar el chasis«, puntualizaba durante su turno, Ricard Fernández. Productos como la Saucony Tempus que ya analicé aquí, ofrece estabilidad en aquellos momentos en los que se pierde la eficacia de carrera.
Las placas de carbono
Las zapatillas con placas de carbono siguen suscitando controversia, hasta el punto de ocupar buena parte de la mesa de debate, en la que el moderador, Enric Violan se mostró claro: «la placa de carbono no es el secreto, es la mediasuela».
Por tanto, la “pelea” está en encontrar esos materiales reactivos, pero que a su vez, tengan durabilidad. “Lo que no podemos hacer es dar un paso adelante en sostenibilidad, y hacer una zapatilla que dure 50kms. No es el enfoque adecuado”, argumentaba tajante, Toni Agustí de Asics.
Eduard González, de Altra, opinaba que: «¿a quién va dirigida [la zapatilla con placa de carbono], qué consumidor lleva el producto? No todo el mundo debe llevarlas, no por el rendimiento que pueda obtener al llevarla, sino por la penalización física a nivel de lesiones». Por tanto, la lectura que se hizo es qué durabilidad tienen estos modelos, y el tipo de consumidor. Los profesionales, ya sea la tienda física -especialista- o podólogos, han de saber enfocar y dirigir al consumidor final al producto adecuado.
Por su parte, Ricard Fernández comentaba que «[desde Saucony] se intenta democratizar el uso de las placas con productos no tan exigentes. Una zapatilla tiene detrás un amplio desarrollo con especialistas, podólogos y biomecánicos, está construida específicamente para un uso».
Para finalizar el artículo, me quedo con una frase que extraigo de mi conversación con Enric Violan, que es de lo más elocuente: “la zapatilla, es una parte de nuestro tratamiento”.
Queda todo dicho.
