Paul McGrath nació el 7 de marzo de 2002 en Barcelona, tiene 24 años y compite con licencia de la Federació Catalana d’Atletisme. De madre española y padre escocés, es natural de Gavà (Barcelona) y ha crecido deportivamente en Catalunya.
Su apellido, inevitablemente asociado a sus raíces británicas, puede llamar la atención dentro de la selección española, pero McGrath es uno de los grandes productos de la cantera de la marcha catalana y española. Desde muy joven comenzó a destacar internacionalmente y en 2021 ya se proclamó campeón de Europa sub-20 de 10.000 metros marcha, además de conseguir ese mismo año el bronce en el Mundial sub-20. Dos años después, en 2023, confirmó su progresión conquistando el Europeo sub-23 de 20 km marcha.
De promesa a referente mundial
El gran salto hacia la élite absoluta llegó en 2024. McGrath se proclamó campeón de España de 20 km marcha en Zaragoza con 1:17:55, registro que le permitió conseguir la mínima olímpica y que continúa figurando como su mejor marca personal en la distancia.
Ese mismo año consiguió la medalla de plata en el Campeonato de Europa de Roma, donde terminó los 20 kilómetros en 1:19:31. También participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, una experiencia que terminó de situarlo entre los nombres llamados a liderar el futuro de la marcha española.
Y su progresión no se detuvo. En el Mundial de Tokio 2025 consiguió una de las medallas más importantes de su trayectoria al ser tercero en los 20 km marcha con 1:18:45. A sus 23 años ya era medallista mundial absoluto.
El oro que le faltaba
Birmingham ha supuesto la confirmación definitiva. Después de ser campeón europeo sub-20 y sub-23, subcampeón de Europa absoluto y bronce mundial, McGrath ha conseguido ahora su primer título de campeón de Europa absoluto.
El catalán se impuso en la nueva distancia del medio maratón marcha después de realizar una carrera valiente. Atacó antes del kilómetro 10, consiguió abrir distancia y resistió posteriormente el intento de remontada de los italianos Francesco Fortunato y Andrea Cosi para cruzar primero la meta con 1:23:23.
Un catalán de 24 años entre los mejores del mundo
A pesar de su juventud, el palmarés de Paul McGrath empieza a ser considerable: campeón de Europa absoluto en 2026, bronce mundial en 2025, plata europea en 2024, campeón de Europa sub-23 en 2023 y campeón de Europa sub-20 en 2021.
Una progresión que explica por qué el marchador catalán ya no puede considerarse únicamente una promesa. Con 24 años, Paul McGrath es una realidad y uno de los grandes nombres de la marcha internacional.
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