Ben Dhiman ya no es el corredor que rozó la gloria en Chamonix. Un año después de finalizar segundo, el estadounidense regresó al UTMB con una ambición clara. El atleta de ASICS cruzó primero la meta con un tiempo de 18:16:29. Fue el registro más rápido jamás completado en la prueba reina del UTMB Mont-Blanc. Su victoria también prolongó la excelente racha del equipo de trail de la marca japonesa.
Una actuación histórica alrededor del Mont Blanc
La carrera presentaba un recorrido de 174 kilómetros y 9.700 metros de subida acumulada. El trazado atravesaba Francia, Italia y Suiza antes de regresar a Chamonix. La organización retrasó dos horas la salida por la previsión de tormentas. También eliminó el paso por las Pyramides Calcaires para proteger a corredores y voluntarios.
Estas modificaciones impiden comparar directamente el registro con otras ediciones. Sin embargo, Dhiman se convirtió en el primer corredor capaz de bajar de las 19 horas. Además, mejoró ampliamente los principales tiempos ganadores de la historia del UTMB. El estadounidense rebajó en 45 minutos la marca de François D’Haene en 2017. También superó en más de una hora el tiempo de Jim Walmsley en 2023.
Dhiman permaneció cerca del grupo delantero durante los primeros kilómetros. Después tomó el control en La Balme, superados los 40 kilómetros. Desde ese punto recorrió en solitario los últimos 132 kilómetros de la carrera. En Courmayeur, situada alrededor del kilómetro 81, ya aventajaba en más de 19 minutos a Baptiste Chassagne. Su diferencia continuó creciendo mientras atravesaba algunos de los puntos más exigentes del recorrido.
El corredor de ASICS alcanzó el Grand Col Ferret con más de 22 minutos de margen. Después aumentó la ventaja en La Fouly, Champex-Lac y Vallorcine. Ni el frío nocturno ni una caída cerca de la meta frenaron su avance. Dhiman llegó a Chamonix con 31 minutos de ventaja sobre el segundo clasificado.
Chassagne y Olson completan el podio
Baptiste Chassagne terminó segundo con un tiempo de 18:47:38. El francés resistió el ataque final del estadounidense Caleb Olson, tercero con 18:48:24. Solo 46 segundos separaron a ambos después de casi 19 horas de esfuerzo. Dhiman, por su parte, pudo disfrutar en solitario de su llegada a Chamonix. Su ventaja final sobre Chassagne alcanzó los 31 minutos y nueve segundos.
“Hoy no le he tenido ningún respeto al recorrido, simplemente lo he dado todo”, explicó Dhiman tras la victoria. El estadounidense destacó la paciencia y la confianza depositada en su preparación. También reconoció la importancia del apoyo recibido durante toda la semana. “Sacar fuerzas del equipo ha sido uno de los ingredientes que me ha permitido lograrlo”, añadió.
De segundo clasificado a campeón del UTMB
La victoria completa la evolución de Dhiman durante los últimos doce meses. En 2025 terminó segundo por detrás de su compañero de ASICS Tom Evans. Ambos protagonizaron entonces un histórico doblete para el equipo. Aquella actuación confirmó su capacidad para competir entre los mejores. Sin embargo, el estadounidense regresó en 2026 decidido a cambiar el segundo puesto por la victoria.
El resultado también supone otro éxito destacado para el ASICS Trail Team. Sus corredores cerraron una semana sobresaliente en las diferentes carreras disputadas alrededor del Mont Blanc. La marca volvió a relacionar esta victoria con el equilibrio entre la preparación física y la fortaleza mental. Dhiman mantuvo la calma, administró el esfuerzo y atacó cuando encontró su momento.
“La actuación de Ben ha sido una extraordinaria muestra de determinación, paciencia y confianza”, señaló Santiago Martínez Ric, director de marketing deportivo de ASICS EMEA. “Demostró lo que puede conseguirse cuando el cuerpo y la mente trabajan juntos”, añadió. La serenidad fue una de las claves de una actuación que ya forma parte de la historia del UTMB.
Ben Dhiman llegó a Chamonix buscando la mayor victoria de su carrera. La consiguió mediante una exhibición de resistencia, confianza y valentía. Su tiempo de 18:16:29 abre una nueva dimensión en la prueba más importante del ultratrail mundial. Después de rozar el triunfo en 2025, el corredor estadounidense ya ocupa el lugar más alto del podio.
