226ERS es una marca española que nació en 2010 en Alcoy (Alicante) de la mano de Jesús Sánchez Bas. Jesús es un arquitecto y triatleta de larga distancia que sufría constantes problemas digestivos durante las competiciones. Al no encontrar opciones en el mercado que le sentaran bien, decidió investigar junto a médicos y nutricionistas. Y creó junto a ellos sus propias fórmulas, empezando con unos geles pequeños y espesos que hemos visto evolucionar con los años.
A medida que la ciencia del deporte de fondo ha avanzado, su catálogo ha crecido hasta convertirse en uno de los más completos del mercado nacional: diferentes tamaños, distintas fuentes de carbohidratos, opciones con y sin cafeína, con sodio, con BCAA, geles que requieren menos agua para su toma y, especialmente relevantes este verano, versiones mentoladas que generan una sensación de frescor muy apreciada en entrenamientos y carreras con calor.
Hoy su gama de geles responde a tres filosofías nutricionales bien diferenciadas:
- Isotónicos: priorizan la comodidad digestiva y la autonomía respecto al agua, con una carga baja de carbohidratos ideal para esfuerzos cortos o de menor intensidad.
- High Energy: apuestan por la ciclodextrina como fuente principal de carbohidrato, consiguiendo un alto aporte energético con baja osmolaridad y muy buena tolerancia digestiva, llegando a 50 g de HC por gel.
- High Fructose: combinan maltodextrina y fructosa en proporción 10:8, activando dos transportadores intestinales distintos (SGLT1 y GLUT5) y abriendo la puerta a tasas de ingesta de hasta 90 g de carbohidratos por hora, algo que hasta hace pocos años se consideraba inalcanzable sin asumir un coste digestivo elevado.
Conocer estas diferencias no es solo un ejercicio teórico: elegir el gel equivocado puede significar quedarse corto de energía, sufrir una crisis gastrointestinal en carrera o simplemente no sacar partido a semanas de entrenamiento. A continuación os hablo al detalle de cada uno de ellos.
ISOTÓNICOS 226ers (22 g HC · no necesitan agua)
Los geles Isotónicos de 226ERS son, de los tres modelos que os presentamos hoy, los más longevos de la marca. También son los más ligeros del catálogo y la opción perfecta cuando no quieres o no puedes llevar agua en entrenamientos cortos de entre 1h y 2h, o cuando los avituallamientos escasean en carreras como algunas medias maratones.
Los encontramos en cinco sabores: sandía, lima, cola, menta y menta-arándanos, con un aporte de 22 g de hidratos de carbono y 30 mg de sodio por unidad.
A pesar de su nombre, estos geles no tienen la misma osmolalidad que el plasma. Para que una bebida sea realmente isotónica necesitaría aportar alrededor de 400-500 mg de sodio por litro con una concentración de carbohidratos del 6-8%, algo que estos geles no alcanzan. Lo que sí tienen es una osmolalidad baja en el momento de tomarlos, gracias a la ciclodextrina: un carbohidrato de alto peso molecular que permite aportar 22 g de HC en un volumen pequeño sin generar una carga osmótica elevada. Esto facilita el vaciado gástrico y explica por qué apenas necesitan agua para tomarse, pero no los convierte en una bebida isotónica como tal ni en un sustituto de la bebida deportiva.
Son ideales para entrenos cortos, para empezar a probar geles por primera vez, para entrenar el sistema digestivo o incluso como pre-entreno. Un aspecto especialmente interesante es el uso del mentol en dos de estos Isotónicos, que pueden considerarse una ayuda ergogénica por la percepción de frescor que generan, contribuyendo a reducir la sensación de fatiga y de calor, algo muy relevante en la época del año en la que escribimos este artículo. Solo el sabor Cola aporta cafeína; aunque 226ERS no publica el dato exacto en la ficha, se estima en torno a 75 mg, en línea con otros geles de cola de la gama.
¿Para quién van dirigidos? Para deportistas que necesitan poco aporte de carbohidratos, como pre entreno, para empezar a probar geles o utilizarlos en entrenamientos cortos, para personas con baja tolerancia a altos aportes de carbohidratos, o para situaciones de calor extremo (ICE). También encajan bien en transiciones de triatlón o en trail para combinar con otros recursos ricos en carbohidratos y sodio, recordando siempre que no sustituyen a la bebida deportiva en cuanto a aporte electrolítico.
Puedes encontrarlos aquí: ISOTONIC GEL
HIGH ENERGY 226ers (50 g HC en 76 g · 30 g HC en 45 g · ciclodextrina)
La principal fuente de carbohidratos de los High Energy es la ciclodextrina (Cluster Dextrin), un tipo de carbohidrato de alto peso molecular y baja osmolaridad que favorece el vaciado gástrico y reduce el riesgo de molestias digestivas incluso a alta intensidad. Aunque la fórmula incluye sacarosa como ingrediente minoritario —y la sacarosa, al ser un disacárido, libera al hidrolizarse un 50% de glucosa y un 50% de fructosa—, su cantidad es demasiado pequeña para activar de forma relevante la vía del transportador GLUT5. En la práctica, estos geles funcionan con un único transportador predominante (SGLT1), lo que sitúa el techo de oxidación teórico en torno a 60 g HC/h. Esto no es un defecto: para la mayoría de deportistas que trabajan en esas tasas de ingesta, la ciclodextrina ofrece una digestión excelente con muy pocas incidencias gastrointestinales.
Esta gama de geles 226ers ofrece cuatro opciones claramente diferenciadas:
- Los básicos sin extras (Limón, Plátano, Neutro) son sencillos, sin sabores que cansen en distancias largas, y muy recomendables para el día a día del entrenamiento.
- Los salados (Fresa Salada, Cacahuete & Miel, Speculoos Salado) incluyen un aporte mayor de sodio: 250 mg por gel en el formato de 76 g y 148 mg en el de 45 g. Son una opción muy interesante para sesiones largas, deportistas con alta tasa de sudoración y contextos donde queremos reducir el uso de pastillas de sodio u otros suplementos electrolíticos. El sabor salado además ayuda a combatir el cansancio del paladar ante sabores excesivamente dulces, algo que cualquier deportista de fondo agradece. El speculoos nos parece una opción divertida y diferente, aunque no necesariamente el sabor para utilizar de forma exclusiva en una maratón u otro evento de larga duración.
- Los geles con BCAA (Grosella Negra, Naranja) aportan 1 g de BCAAs en proporción 8:1:1. Tienen cierta lógica en ultra-distancias o sesiones dobles donde el catabolismo empieza a ser relevante, aunque el aporte es modesto. No los recomendaría como estrategia principal frente al catabolismo muscular, ya que la cantidad de proteína es muy baja y su utilidad quedaría limitada a contextos muy específicos que no aplican a la mayoría de deportistas.
- Los geles con cafeína (Cereza 160 mg, Lima 160 mg, Café Expresso 80 mg) incorporan uno de los suplementos más respaldados por la evidencia en resistencia, con capacidad para retrasar la fatiga muscular y mejorar el rendimiento. Los de 160 mg son una dosis alta —equivalente a un café doble largo— y requieren una buena planificación a lo largo de la carrera para no exceder la cantidad máxima recomendada. El Café Expresso a 80 mg ofrece mayor margen de tolerancia, aunque para muchos su sabor puede resultar menos apetecible que la cereza en pleno esfuerzo.
Dentro de la gamade geles 226ers High Energy encontramos también el formato XS, con 45 g de peso total y 30 g de HC, que resulta más práctico para quienes prefieren fraccionar las tomas, para recorridos más cortos o simplemente porque el gel grande no cabe en el bolsillo del cinturón o del chaleco. En mi opinión es un formato muy útil tanto en asfalto como en montaña, donde solemos combinar los geles con otras fuentes más naturales de carbohidratos como dátiles o frutos secos. Estas opciones son válidas, pero en exceso pueden aportar fibra y grasas que entorpecen el sistema digestivo a alta intensidad, algo que los geles evitan. Los XS salados (Fresa y Speculoos) mantienen además los 148 mg de sodio, lo que los hace interesantes también desde el punto de vista electrolítico.
¿Para quién van dirigidos? Corredores que buscan incrementar su consumo de carbohidratos, con buen entrenamiento digestivo y acostumbrados a distancias largas.
Puedes comprarlos aquí HIGH ENERGY.
HIGH FRUCTOSE 226ers (55 g HC en 80 g · 30 g HC en 44 g – Maltodextrina: Fru 10:8)
Son los geles 226ers con mayor aporte de carbohidratos por unidad de la gama y, de hecho, de los que más HC aportan dentro del mercado español. Su gran ventaja está en la combinación de transportadores: la maltodextrina utiliza la vía SGLT1 y la fructosa la vía GLUT5, dos rutas independientes que permiten superar teóricamente los 90 g/h sin saturar el intestino. La proporción 10:8 (maltodextrina:fructosa) está basada en los estudios de Jeukendrup y otros investigadores en fisiología del ejercicio sobre la oxidación máxima de carbohidratos exógenos, y es la misma filosofía que siguen marcas de referencia como Maurten y Amacx.
Con 55 g de HC y entre 250 y 253 mg de sodio por unidad, el formato de 80 g es el gel de competición por excelencia de 226ERS para esfuerzos prolongados. A diferencia de los otros dos modelos, estos incluyen un aporte de sodio significativo, el principal electrolito que perdemos a través del sudor, lo que facilita el control electrolítico sin depender exclusivamente de la bebida isotónica o de pastillas de sales.
El formato XS, con 44 g de peso total, aporta 30 g de HC y 140 mg de sodio. Es el equivalente compacto del High Fructose, pensado para quien necesita menos carbohidratos por toma o prefiere distribuir las ingestas en formatos más pequeños. Solo está disponible en cuatro sabores: Fresa, Speculoos, Neutro y Cola Cafeína.
En cuanto a la cafeína, el gel de Cereza aporta 160 mg y el de Cola 100 mg en el formato de 80 g; en el XS, la Cola aporta 55 mg. Esto permite combinar geles con y sin cafeína a lo largo de un evento de larga duración —como una maratón— según las necesidades de cada deportista y el momento de la carrera en que quiera beneficiarse de ese estímulo ergogénico.
¿Para quién van dirigidos? Para deportistas entrenados con buena tolerancia digestiva, maratonianos con objetivos diversos, ciclistas en eventos de cuatro o más horas, triatletas de media y larga distancia, y cualquier deportista que necesite alcanzar tasas de ingesta de 60-90 g HC/h. La proporción 10:8 también puede beneficiar a quienes habitualmente tienen problemas digestivos con otros geles o con texturas más densas, ya que la combinación de transportadores reduce la saturación intestinal.
Puedes adquirirlos aquí: HIGH FRUCTOSE.
Conclusiones sobre los geles 226ers
Como nutricionista y corredora, he probado todos los geles 226ers y creo que cada uno tiene su momento y su contexto. Los Isotónicos los utilizaría en entrenamientos cortos de 1h-1h30 o para completar aportes de carbohidratos puntuales; el ICE especialmente en estos días de calor para aprovechar la percepción de frescor que aporta el mentol. Para entrenamientos largos recurro a los XS High Fructose para llegar a los 60 g de carbohidratos por hora, y en competiciones de larga distancia como maratones prefiero los High Fructose de 55 g, que es lo que tolero bien a intensidad de carrera. Personalmente me decanté por los sabores neutros y limón desde el principio, y fue precisamente eso lo que me llevó a probar 226ERS durante mi preparación de la Maratón de Valencia.
Vale la pena mencionar también que 226ERS es una marca presente en muchos eventos deportivos de nuestro país: la Maratón y Media Maratón de Madrid, triatlones como el de Zarautz o pruebas de trail como la TransGranCanaria, lo que facilita entrenar con los mismos geles que encontrarás en los avituallamientos el día de la carrera, algo que siempre recomiendo.
