La octava edición de la 360 The Challenge Gran Canaria, se celebrará entre los próximos 15 y 19 de noviembre.
Esta edición de 2023, será la que mayor desnivel positivo acumule de todas las que se han disputado, al sumar 14.000 metros a lo largo de los 269 kilómetros de un exigente recorrido con salida y meta en uno de los pueblos más bonitos de España: Tejeda. La dureza de esta prueba de autosuficiencia está acreditada. Basten estos datos como ejemplo: en 2022, en las 101 horas de tiempo límite de la carrera, solo pudieron terminarla 39 atletas de 70 que tomaron la salida.
Los y las participantes deberán demostrar su notable forma física y su buena capacidad de orientación. Para ello conocen el rutómetro de la prueba tan solo desde el pasado 5 de noviembre en un recorrido que estará sin balizar. No hay ningún tipo de marca en el recorrido. Los deportistas dispondrán durante la prueba de varias bases de vida en los municipios de Mogán (km. 75), Santa Lucía de Tirajana (km. 133), Teror (km. 193) y Fontanales (km. 243) donde podrán alimentarse, ducharse, recargar los aparatos electrónicos e incluso dormir para así poder hacer frente a esta carrera de autosuficiencia.
Entre las particularidades de la carrera, está el material obligatorio, como los 3 litros de agua, navaja, brújula, y prendas de abrigo y lluvia. En la edición 2021 y 2022, se hizo necesario todo ese material, debido al cambiante clima de la isla, durante los días que dura la carrera, y la amplia superficie que se recorre.
Los favoritos
La francesa Claire Bannwarth vendrá buscando su 4º triunfo consecutivo en la categoría femenina después de que el año pasado venciera y finalizara en 4ª posición de la general. Mientras, el el carismático italiano Luca Papi, ganador de 4 de las 7 ediciones celebradas, buscará su 5ª victoria este año. En la pasada edición (2022) realizó una espectacular remontada en los últimos 50 kilómetros, lo que le llevó directo al podio.
También estarán en la línea de salida la eslovaca Soňa Kopčoková, que repite en la prueba tras haber sido 4ª clasificada en la categoría femenina del año pasado; el rumano Claudiu Beletoiu, que fue 3º en la edición de 2021 y 2022; o el italiano Marco Gubert.
A este elenco internacional se unen deportistas locales con experiencia en esta carrera, como Sandra Moreno, que compite en su tercera 360º e intentará mejorar la 3ª plaza del pasado 2022; Javier Blanco, que el año pasado llegó a liderar la carrera y que fue 3º en la 360º de 2017; o Jonatan Santana, 6 veces finisher de una prueba que en la edición de 2022 concluyó en 5ª posición. A ellos hay que sumar a los atletas del Arista Pro Team Yeray Durán y Álex Fraguela. Durán fue segundo en la TDS de la Ultra-Trail du Mont Blanc del año 2016 y ha ganado 3 ediciones de la Tenerife Bluetrail Ultra. En cuanto a Fraguela ha sido subcampeón de la Tenerife Bluetrail Ultra y la Ultra Sierra Nevada en el año 2016, además de tercero en la Gran Trail Peñalara – GTP del año 2018.
Nueva modalidad: relevos
Por primera vez la 360 The Challenge Gran Canaria tendrá la modalidad por relevos en la que los corredores se repartirán los 269 kilómetros y 14.000 metros de desnivel positivo en diferentes tramos. En esta categoría los equipos se enfrentan al mismo recorrido y cuentan con el mismo tiempo límite (101 horas) que quienes participan en la categoría individual.
Para ello será fundamental la estrategia dado que las parejas deberán decidir qué intervalos del recorrido hará cada componente, aunque siempre con la obligatoriedad de que cada uno de ellos cubra al menos uno de los tramos entre dos puntos de control y de pasar el testigo en el interior de las bases de vida (4 en total) repartidas por el trayecto. Uno de los miembros partirá junto al resto de inscritos desde la salida de Tejeda y, para poder finalizar esta aventura, ambos atletas tendrán que cruzar juntos la línea de meta.
En esta edición, el duelo está servido. Por un lado estará el dúo conformado por Iker Karrera y Zigor Iturrieta, que ya conocen la isla tras haber participado en otras ediciones de la Transgrancanaria. Karrera cuenta en su palmarés con triunfos en Tor de Geants, Lavaredo Ultra-Trail o la Transalpine Run, mientras que su compañero venció en el año 2011 en pruebas como The North Face Transgrancanaria, el Trail du Sancy y la G2H. También participarán en esta modalidad los locales Esteban García y Francisco Estévez. García quedó segundo en la 360º del año 2020 y este año se proclamó campeón de España de ultra trail en la categoría máster 40. Estévez, por su parte, este año se ha proclamado vencedor de la Riaño 3xTrail Run.
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