Aprovechando la celebración de la Maratón de París, Asics desembarcó en la capital francesa con un enorme despliegue; alrededor de 500 personas desplazadas desde infinidad de puntos geográficos entre los que se encontraban periodistas, especialistas de producto, responsables de tiendas, y staff de la marca. ¿El motivo? Presentar de forma oficial, a bombo y platillo la Metaspeed Paris Series. Los 2 modelos estrella de al marca, Metaspeed Sky Paris (y que puedes conocer en este análisis que hicimos), y la Metaspeed Edge Paris.
Con la presencia del CEO, Yasuhito Hirota
Tanta importancia y pompa tenía el evento, que incluso contó con la presencia de Yasuhito Hirota, CEO de la compañía, y que por cierto, corrió la maratón a sus ‘setenta y largos’ años, en 4h 58m. Ni tan mal.
Evidentemente, y para ponernos al día de todo lo que la marca se disponía a mostrarnos, que no era poco (y con algunas informaciones bajo embargo) estaban presentes las personalidades más importantes dentro de la compañía en cuanto a desarrollo de producto, marketing, diseño, etc..
Una de esas personas, era un insultantemente joven Pierre Mollar, un exjugador de rugby que cuenta con la responsabilidad de ser el Product Marketing Specialist Asics EMEA Performance Running Footwear. Con esa larguísima denominación que describe su labor en Asics, Pierre me dedicó unos minutos para atender mis preguntas, aunque ya sabemos, que en marketing sucede un poco como en política, tu preguntas, y ellos te contestan lo que quieren…Bromas aparte, a continuación puedes leer nuestra breve conversación, limitada por los tiempos y márgenes algo encorsetados en este tipo de eventos, donde todo va cronometrado casi al minuto.
Las Metaspeed Paris Series y sus entresijos
corriendovoy: Al igual que en la anterior generación de Metaspeed, de nuevo tenemos el modelo Sky con una configuración de la placa de carbono que favorece la longitud de zancada, y por otro lado, la Edge, que favorece la cadencia. La cuestión es, si con estos matices, ¿había realmente necesidad de crear estos 2 productos con estéticas tan similares, y si son realmente necesarios ambos, aunque evidentemente, van dedicados a un público ciertamente experto?
Pierre Mollar, Asics: En el ISS (Instituto de Ciencias del Deporte) de Japón, a partir de varios estudios y pruebas se dan cuenta de que hay 2 formas muy diferenciadas de correr (cadencia y longitud de zancada), lo que da la necesidad de hacer 2 zapatillas diferentes para poder servir a cada uno de los corredores. Nosotros pensamos que el corredor no tiene que adaptarse a la zapatilla, sino que la zapatilla ha de adaptarse a cada corredor. De ahí nace la primera necesidad incluso antes del lanzamiento de la primera Metaspeed.
corriendovoy: Claro, pero eso que planteas, obliga a hacer un gran ejercicio de pedagogía, tanto a vosotros como marca, en vuestra comunicación, así como de formación en las tiendas especialistas, para que puedan aconsejar de forma correcta al usuario final, al corredor…
Pierre Mollar, Asics: Si, es realmente complicado porque son 2 zapatillas aparentemente muy parecidas, pero la realidad es que se invierte mucho tanto en recursos como en tiempo (en esa comunicación). Es sobre todo una cuestión de ‘educar’ a los comerciales, que son los que han de ir a vender a las tiendas y a su vez, esas tiendas han de vender al consumidor final. También educar a nuestro propio staff, como son los Brand Trainers (técnicos de producto), que son los que hacen las formaciones (a las tiendas) o incluso a vosotros, que sois los que vais a comunicar a la gente y vais a resolver sus dudas, para que al final, el consumidor sepa qué diferencia hay entre esos 2 modelos y al final al ser la única marca que está haciendo esto. Se está intentando llegar a un abanico de consumidor más amplio.
corriendovoy: como en todo gran lanzamiento de Asics, siempre implica o viene asociado a una nueva tecnología. Ya lo vimos con la Novablast 1, que incorporó nueva espuma FF Blast, y con la Nimbus 25, con el nuevo Pure Gel, por poner tan solo 2 ejemplos. En este caso, las Metaspeed Paris Series, traen un nuevo compuesto en la amortiguación, el FF Turbo Plus. ¿Qué es lo que más ha prevalecido en el desarrollo de esta nueva espuma?
Pierre Mollar, Asics: Básicamente es el equilibrio entre todas las cosas nuevas, o todos los avances lo que hace que esta zapatilla sea diferente al modelo anterior. Pasar a tener el Turbo Plus, que es un 8% más ligero, un 6% más suave y con el 8% más de rebote, combinado con la placa y la reducción de peso hacen que ese rebote sea posible. El conjunto de todos los componentes nuevos es lo que hace que esos resultados sean posibles. No sería así sin el cambio de espuma, o sin la posición de la placa. Todo eso al final es lo que hace que haya un progreso desde la zapatilla anterior hasta el modelo actual.
corriendovoy: Cuánto puede durar un proyecto como el de la Metaspeed en el que se ha de acometer un proceso de buscar durezas de amortiguación, posición de la placa, sistema de sujeción, estructura de upper… Es decir, unir todos esos factores para encontrar el resultado final materializado, ¿cuánto ha durado?
Pierre Mollar, Asics: Depende mucho del caso, porque al final las tecnologías van apareciendo y a medida que aparecen se intentan implementar en los modelos o en aquellos en los que puedan encajar, pero en el caso de la Metaspeed Paris Series hace 2 o 3 años que se estaba trabajando en ella. Al final va dependiendo del momento en el que aparece la tecnología, con qué zapatilla ‘casa’ y en qué momento la vas introduciendo, y a partir de ahí ajustar con los componentes ya existentes de la zapatilla.
corriendovoy: Viendo los 198 gr. que pesa la Metaspeed Sky Paris en mi número, y la rebaja de peso con respecto al anterior modelo en mi mismo número de 14gr., lo que según vosotros estimáis en una reducción del 10’73%, la suavidad ha aumentado en un 6%, y el rebote en algo más del 8%, ¿es posible mejorar la Metaspeed? ¿Hay margen de mejora en ese producto, de forma que sea tangible para el usuario?
Pierre Mollar, Asics: Siempre se puede mejorar. Es parte de la filosofía Kaizen de Asics de mejora continua. Si tenemos una zapatilla que es casi perfecta, pensaremos en cómo hacerla todavía mejor.
corriendovoy: Y por último, Asics siempre acaba aterrizando las tecnologías hacia abajo en el vertical del catálogo, implementándolas de forma progresiva al resto de la gama. ¿Veremos el nuevo compuesto FF Turbo Plus en otros modelos?
Pierre Mollar, Asics: Esa tecnología va a estar en los modelos tope de gama o premium. Es posible que se vea en nuevos modelos, pero siempre en la parte de arriba del catálogo.
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